Democracia Representativa (1959-1999)

República Bolivariana De Venezuela

Ministerio del poder popular para la Educación

Instituto de Capacitación Socialista

Liceo Cajigal

Democracia              Representativa       (1959-1999)

Introducción

Desde que los jóvenes de la generación del 28 marcaron el inicio de lo que sería el camino lleno de baches y mucho esfuerzo hacia la democracia en Venezuela, pasando por dictaduras y represión, hasta que el 23 de Enero 1958 se abrieron las puertas a la democracia, y desde entonces hasta ahora hemos recorrido un largo camino lleno de aciertos y errores muchos, con un alto precio social y económico para el País.

La democracia representativa en Venezuela (llamada IV República) surge con el Pacto de Punto Fijo, firmado en 1958 luego de la derrota de la dictadura de Pérez Jiménez. En este acuerdo, los tres grandes partidos, AD, COPEI y URD concuerdan con la alternancia en el poder del Estado y comparten la misma visión socio-económica. La distribución de la renta es pésima, el país no produce lo que consume y las ciudades crecen en base a la marginalización. Fuera del sistema político partidista, la protesta social era criminalizada, y había represión de sobra.

 

Democracia Representativa 1959-1999

El 23 de Enero de 1958, luego de una larga lucha en la que participaron los más diversos sectores democráticos del país, se logra derrocar a la que sería la última dictadura militar del siglo XX. 

El retorno a la libertad y, muy especialmente, a la idea esperanzadora de construir una sociedad con una democracia perdurable, hace que durante ese año los venezolanos vivan uno de los estallidos de alegría y movilización popular más grande que haya conocido la nación. 

El 7 de Diciembre, gracias al nuevo Estatuto promulgado por la Junta de Gobierno, se retoma la normalidad del sufragio universal, directo y secreto establecido en 1946. Rómulo Betancourt resulta electo Presidente de la Republica y asume la difícil tarea de conducir la restauración de la democracia.

En 1959 se inicia un periodo de grandes reformas políticas y sociales de largo alcance, cuyo momento culminante es la aprobación de la Constitución de 1961. 

Los venezolanos aprenden a convivir en democracia y, a pesar de las conspiraciones de la vieja casta militar, de las insurrecciones de la guerrilla de izquierda y de las contradicciones internas del partido de gobierno Rómulo Betancourt se convierte en el primer venezolano en entregar la banda presidencial a otro electo por voto libre y universal.

El Pacto de Punto Fijo

El 31 de octubre de 1958, en la residencia del Dr. Rafael Caldera, de nombre «Punto Fijo», se celebró el llamado «Pacto de Punto Fijo», mediante el cual los partidos Acción Democrática, Copei y URD se comprometían a darle un elevado tono al debate electoral y a respetar y hacer respetar el resultado de las elecciones.

Este pacto, se convirtió posteriormente en un pacto institucional entre los partidos AD y COPEI, y un tercer partido, que de acuerdo al número de votos ocupara un tercer lugar en los comicios. Primero fue URD y luego el MAS, la tercera pata del llamado pacto institucional, hasta el 2 de marzo de 1996, en que un nuevo pacto de COPEI con los partidos MAS y CAUSA RADICAL, por primera vez en la historia democrática del país, dejan fuera de la directiva del Congreso al partido Acción Democrática y el partido del Gobierno -CONVERGENCIA- y las otras fuerzas minoritarias que apoyaron la candidatura del Presidente Rafael Caldera.  El 22 de setiembre fue sancionada la nueva Constitución. Esta cuarta República se estira hasta nuestros días, cuando se deshace el Pacto de Punto Fijo. Estamos, entonces, a las puertas de una quinta República. El Pacto de Punto Fijo quedó enterrado con las elecciones de noviembre y diciembre de 1998.

El Pacto de Punto Fijo se cumplió a perfección durante el régimen de Rómulo Betancourt (1959-1964). Al gabinete asistieron adecos, copeyanos y urredistas. También se distribuyó la militancia tripartita en las gobernaciones y en los institutos autónomos. URD se retiró del gobierno y del pacto en 1962. Quedaron solos AD y Copei, hasta el final del período.

En cuanto a Rafael Caldera, signatario y anfitrión del puntofijismo, no hizo coalición de ninguna naturaleza. Gobernó solo, con Copei, haciendo un gobierno monopartidista. Este ejemplo lo siguieron otros presidentes, que si bien gobernaron con colaboradores independientes, no continuaron con el Pacto de Punto Fijo.

Esto, repito, a nivel de gobierno, de gabinete ministerial, Porque justo es decir que el Pacto de Punto Fijo continuó inalterable como pacto institucional.  El pacto institucional se extendió a la elección de los miembros de la Corte Suprema de Justicia, Poder Judicial, Consejo Supremo Electoral (hoy CNE), Fiscal General de la República, Contralor General de la República y Procurador General de la República.

Gobierno de Rómulo Betancourt (1959-1964) 

El difícil comienzo democrático le correspondió a Rómulo Betancourt, candidato de Acción Democrática, quien asumió el poder en el año de 1958 y optó por hacer un gobierno de coalición, dando un espacio político en su gabinete a representantes de COPEI y URD. 
Este periodo fue bastante tumultuoso, hubo atentados y alzamientos militares como el Carupanazo y el Porteñazo, denominados así por haberse realizado en Carúpano y en Puerto Cabello, respectivamente. Como hecho importante se encuentra el atentado contra el presidente Betancourt el 24 de junio de 1960 cuando éste se dirigía al desfile militar en la Avenida Los Próceres en Caracas, explotó frente a él un automóvil. Rómulo Betancourt sufrió quemaduras y leves lesiones pero el jefe de la Casa Militar resultó muerto. Entre lo logro de su gobiernos esta que:

Se formuló el I Plan de la Nación. 
Se inició la Reforma Agraria: el 5 de marzo de 1960, fue promulgada la Ley de la Reforma Agraria vigente. Fue la culminación de un proceso iniciado tímidamente en años anteriores. A partir de esta fecha se llevó a cabo una política de entrega de parcelas a los campesinos, mediante la cual millares de ellos obtuvieron créditos, asistencia técnica y títulos de propiedad sobre dichas parcelas. La reforma agraria tuvo más éxito social que económico pues no influyó mucho en el aumento de la producción agrícola. 
Se fundó la Corporación Venezolana de Guayana. 
Se fundó la Corporación Venezolana de Petróleo (CVP). 
Venezuela conjuntamente con otras naciones fundó la OPEP, bajo el patrocinio del Ministro de Energía y Minas Juan Pablo Pérez Alfonso. 

Gobierno de Raúl Leoni (1964-1969)

También conocido como el gobierno de Amplia Base ya que después de ganar las elecciones de 1963, Leoni invitó a participar en el gabinete a militantes de AD, URD y FND así como a algunos independientes, aunque COPEI prefirió continuar en la oposición. Algunos de los hechos más resaltantes de este periodo fueron, la sentencia a cuatro años de prisión a Marcos Pérez Jiménez otro seria que se inició un proceso de pacificación a pesar de que las guerrillas mantenían tomadas algunas poblaciones en el interior del país como también los partidos acción democrática y URD comenzaron a dividirse por diferencias políticas entre ellos. De la división de estos partidos resultaron otros, por ejemplo: el movimiento electoral del pueblo (MEP), y esta división le costó el gobierno a AD.  Disminuyó la mortalidad infantil. El analfabetismo pasó de un 40% en 1950, a menos del 20% en 1966. Se realizó una importante labor a favor de la mujer y los niños con la destacada intervención de la primera dama del país: Doña Menca de Leoni. Se fortaleció la industria Siderúrgica del Orinoco (SIDOR).
Se creó el Banco de Trabajadores de Venezuela y entró en vigencia la Ley del Seguro Social.

Gobierno de Rafael Caldera (1969- 1974) segundo gobierno (1994-199)

En su gabinete integra a políticos de las formaciones que le apoyaron como los representantes del partido MAS, Teodoro Petkoff en la cartera de finanzas, y Pompeyo Márquez en el ministerio de fronteras; así como algunos independientes en los otros ministerios. En cualquier caso el apoyo del MAS y de otros partidos fue fundamental para poder aprobar las leyes en el Congreso Nacional en sus primeros años de gobierno, debido a los pocos escaños en el parlamento conseguido por su partido Convergencia.

 Caldera construyo casas aproximadamente 100 mil por año en todo el país, entre ellos se debe nombrar el conjunto “Parque Central” en Caracas. No se puede olvidar el establecimiento de la “zona protectora de Caracas”, y la construcción del Poliedro, ordeno más de siete mil kilómetros de carreteras y se pavimentaron más de 5300, 63 avenidas y autopistas (destacan en Caracas los famosos distribuidores: “ciempiés”, “araña”, Baralt, Mohedano, Boyacá; las autopista a Prados del Este-La Trinidad, el tramo La Araña-Antímano, La Cota Mil, y el segundo piso paralelo a Bello Monte, se inicia la planificación del proyecto del Metro de Caracas, entre otros); en los servicios públicos se aumentó la producción eléctrica y su consumo (gracias a la construcción del complejo hidroeléctrico José Antonio Párez (Mérida y Barinas), y la tercera unidad generadora del Gurí); más de 12 nuevos hospitales (entre ellos debemos nombrar en Caracas: el “Pérez Carreño”); mayor acceso al servicio de agua para la educación se construyeron 2910 nuevas escuelas, 647 canchas deportivas, el número de universidades se triplicó; la matrícula escolar primaria se aumentó en un 21%, la educación diversificada en un 57%. De 3 especialidades en el bachillerato se pasó a 35. Se triplicó el presupuesto de las universidades. En relación a la educación el historiador Diego Bautista Urbaneja señala: “Durante el período del presidente Caldera fueron fundadas 28 instituciones públicas y privadas de nivel universitario que se agregaron a las 9 hasta entonces existentes, dándole una considerable expansión al sistema educativo superior mientras que dejaban de funcionar las escuelas técnicas, en virtud de la creación de un Ciclo Diversificado en diferentes especialidades técnicas en el bachillerato”  en la política internacional se incrementó las relaciones diplomáticas (de 41 embajadores se pasó a 71); se reanudaron las relaciones con Cuba; desarrolló una política nacionalista en relación a los Estados Unidos al denunciar el Tratado de Reciprocidad Comercial con esta nación lo cual llevó a su reforma logrando mayores beneficios para Venezuela.

En el primer año de su segundo gobierno tiene que manejar una fuerte crisis financiera que se inicia con la intervención del Banco Latino que había quebrado en el gobierno interino de su predecesor en la presidencia Ramón José Velásquez, después de la destitución de Pérez, continuó con el derrumbe e intervención de una decena de instituciones bancarias y culminó con la fuga de capital por concepto de auxilios financieros otorgados por el Estado a la banca, miles de ahorristas afectados y un grave desequilibrio en la economía de Venezuela. La confianza y credibilidad de venezolanos y extranjeros en las instituciones bancarias fue afectada gravemente. Más de setenta mil medianas y pequeñas empresas quebraron, fundamentalmente por el control de cambio impuesto por el gobierno, que dificulta la obtención de divisas para adquirir insumos. Caldera en el poder nuevamente hubo de manejar una vertiginosa espiral inflacionaria y un paralelo descenso de las reservas de divisas, empleadas generosamente para el sostenimiento del bolívar frente al dólar.

Gobierno de Carlos Andrés Pérez (1974-1979) segundo gobierno (1989-1993)

Salida de la presidencia Críticas a su gobierno Bajo el lema “democracia con energía” triunfó la candidatura de Carlos Andrés Pérez (AD) quien inicio su mandato el 12 de Marzo de 1974. Gobernó para el período 1974-1979. Fue una época conocida como la Venezuela Saudita debido a los altos ingresos petroleros que fueron característicos durante esos años. Pérez mantuvo una popularidad hasta el final de su ejercicio presidencial. Fue acusado de corrupción, pero queda absuelto de ser condenado El dinero abunda y Venezuela es un país inundado de petróleo, por eso las multinacionales y los grandes consorcios bancarios le ofrecen créditos en abundancia. Con ello llegaron también las ganancias fáciles, los negocios poco claros, la corrupción, la vagancia y la desidia. En 1979 estalla el caso “Sierra Nevada"  Segunda presidencia
(1989-1993) Pérez emprendió una política económica intervencionista que afectó, por un lado, al tejido empresarial, y por otro ayudó a los grandes grupos empresariales. Durante los dos primeros años de su gobierno intentó aplicar una política de Pleno Empleo y otorgó por medio de la llamada Ley contra despidos injustificados de 1974, un poder inmenso a la representación sindical. Esto dio como resultado un gran crecimiento de liquidez circulante e impactó el consumo hasta 1977, aumentando el poder adquisitivo de las clases medias. Política Económica Para el 11 de octubre de 1987, Carlos Andrés Pérez es escogido nuevamente para ser candidato a la Presidencia. Con el apoyo de una intensa campaña política y su eslogan “el gocho pal 88”, el 4 de diciembre de 1988, es reelegido por votación popular, como Presidente de la República, con el 53% de los votos. Durante este período, se produjeron varios disturbios políticos, como fue el “Caracazo” y los golpes de Estado del 4 de Febrero y 27 de noviembre de 1992; al igual que inestabilidad económica, como los aumentos del precio de la gasolina, la creación de ambulatorios de salud, implantación de varios programas dirigidos a la población de
menos recursos, subsidiados por el Estado: la beca alimenticia para
los escolares, el vaso de leche, los útiles, uniformes y zapatos
escolares; la creación de los llamados hogares de cuidado diario,
para las madres trabajadoras como también los beneficios del seguro social fueron extendidos a las prestaciones con dinero por concepto de invalidez, vejez, incapacidad parcial y muerte. Se prohíben los despidos injustificados de trabajadores, se crea la “Biblioteca de Ayacucho”
decreta la creación de nueve parques nacionales, para garantizar la protección de los ecosistemas y fauna endémica. Se inaugura la primera fábrica de tractores y motores nacionales, se inaugura un cable submarino para suministrar energía eléctrica. Venezuela, en la ONU es elegida como miembro del Consejo Económico y Social. Nacionaliza la industria del hierro y la industria del petróleo, creando la empresa Petróleos de Venezuela, S.A. (PDVSA)

Gobierno de Luis Herrera Campins (1979-1984)

Cuando Luis Herrera Campins declaró que "recibía un país hipotecado", muchos venezolanos se alegraron pensando que el gobierno se ocuparía de pagar la deuda y disminuir así el peso de la misma, pero estaban equivocados. Cuando Luis Herrera salió del gobierno, la deuda se había incrementado.

Adicionalmente, en ese período se inició un fuerte proceso inflacionario que aún no se ha parado, se inició la fuga de capitales y una fuerte recesión económica que condujo a la primera devaluación de la moneda nacional, el Bolívar, en muchos años. Fue el llamado "Viernes Negro" que los venezolanos de esa época recuerdan como el fin de la bonanza y el inicio de una crisis que aún perdura.

Estos acontecimientos, precisamente unos meses antes de las elecciones, fueron mortales para COPEI, el partido de gobierno, y permitieron que Jaime Lusinchi, el candidato de Acción Democrática derrotara por amplio margen. En 1981 se aprobó el VI plan de la Nación. En primer lugar, como es costumbre en esta clase de documento, se establecieron unos principios rectores que definían las motivaciones del proyecto.  Se conoce como viernes Negro, el 18 de febrero de 1983 que se instituyó un control de cambio diferencial, es decir que a partir de ese momento se dejaron de vender los dólares libremente a 4,30 bolívares por dólar, y se vendían a dos precios. Uno más bajo para ciertos productos y servicios prioritarios y otro más alto, para todo el resto. La institución encargada de administrar este cambio dual fue RECADI, hoy en día sinónimo de corrupción, ya que muchas personas y empresas con declaraciones falsas e importaciones ficticias, conseguían dólares baratos y los vendían más caro. Sin embargo, sería injusto no mencionar que en el gobierno de Luis Herrera, la educación y la cultura tuvieron un gran impulso. Resaltan la construcción del complejo Cultural Teresa Carreño, y la culminación de la primera línea del metro de Caracas, ambos inaugurados en 1983, año del bicentenario del nacimiento de Simón Bolívar.

Gobierno de Jaime Luisinchi (1984-1989)

El gobierno de Jaime Lusinchi corresponde al período constitucional 1984-1989. Es el sexto gobierno del sistema democrático iniciado en 1958. Jaime Lusinchi fue el candidato del partido Acción Democrática (AD) en los comicios que se realizaron el 4 de diciembre de 1983. Triunfó con 3.775.341 votos, ganándole así al candidato por el partido de Copei, Rafael Caldera. El triunfo de AD fue holgado, obteniendo 113 diputados y 28 senadores. Lo que le otorgó al Gobierno una mayoría sólida en ambas cámaras del Congreso Nacional. Las otras otorgaciones políticas lograron en este período un caudal suficiente como para ejercer una significativa presión en el poder.
    Lusinchi inició su gestión de gobierno en 1984, le tocaban tiempos difíciles, debido a que los signos monetarios, fiscales y económicos eran negativos y existían contradicciones para resolver la crisis. Las fallas en los servicios públicos y la corrupción administrativa hecha pública contribuían a oscurecer más el panorama.  Para el logro de la recuperación económica era necesario garantizar la autosuficiencia de la industria petrolera, reducir el déficit fiscal, equilibrar la balanza de pagos y resolver el problema de la deuda interna y externa.
   Los gastos excesivos y desmesurados que se llevaban para ese entonces es lo que conduce al presidente Jaime Lusinchi, a tomar medidas rápidas y a realizar Planes de Estado. El 24 de febrero, el presidente precisa su política económica y prometió realizar incrementos en el precio de la gasolina y de otros derivados de hidrocarburos, mantener el sistema administrado de precios, principalmente en aquellos productos cuyos insumos se beneficien de cambio de excepción de Bs.4.30 por dólar. Rebajando significativamente la deuda interna y externa del país.

Gobierno de Octavio Lepage  (1993-1993)

La presión política contra el gobierno siguió aumentando y Carlos Andrés Pérez fue progresivamente perdiendo el apoyo de su mismo partido, lo cual condujo a que en el segundo trimestre del año en curso, se le siguiera un juicio en contra por mal uso de la partida secreta, lo cual condujo a su destitución, unos meses antes que terminara su mandato presidencial.

Luego de la suspensión de Carlos Andrés Pérez, Octavio Lepage en su condición de Presidente del Congreso asume la Presidencia Provisional de la República por el lapso del 21/05/1993 al 05/06/1993,

Posteriormente el historiador Ramón J. Velásquez en 1993 a  1994, fue nombrado presidente interino, hasta tanto se eligiera el próximo presidente.  En los meses siguientes el Congreso aprobó la Ley Habilitante, que permitió al Presidente, Velásquez pone en práctica medidas fiscales, como el Impuesto al Valor Agregado (IVA), con el objeto de obtener recursos para combatir el gran déficit fiscal del gobierno.

Ramón J. Velásquez, se vio envuelto en un grave problema, al otorgarle un indulto presidencial a un narcotraficante venezolano.

Cuando se produjo el primer intento de golpe de estado en 1992, todos los venezolanos debieron permanecer en casa observando el desarrollo de los acontecimientos por televisión. En el Congreso se produjeron una serie de discursos condenando a los golpistas. En particular, en un apasionado discurso, el portavoz de Acción Democrática, David Morales Bello exclamó "muerte a los golpistas".

Le siguió en el uso de la palabra, el ex-presidente Rafael Caldera, quien con un excelente olfato político se dio cuenta que había un gran descontento y decidió captarlo en su discurso, justificando de cierta forma, el intento de golpe.

Esto le valió un alza en su popularidad que le permitió ganar las elecciones en diciembre de 1993, derrotando al candidato de Acción Democrática Claudio Fermín, al de COPEI, Oswaldo Álvarez Paz y al sindicalista Andrés Velásquez, candidato de la "Causa R". Rafael Caldera no fue el candidato de COPEI, ya que al no obtener la nominación del partido que había fundado, decidió fundar un nuevo partido llamado Convergencia. Contaba también con el apoyo de una multitud de pequeños partidos, entre los cuales estaba el Movimiento al Socialismo (MAS), y que se denominó el "chiripero".

La Quinta República de Hugo Chávez

Antes de asumir el poder, Chávez anunció que realizaría un referéndum para decidir si se cambiaba o no la constitución nacional, que databa de 1961, con el argumento que era la fuente de corrupción y de problemas del país. En efecto, cuando asumió el poder juró sobre la "moribunda" constitución y decretó la convocatoria al referéndum.

El referéndum fue aprobado por amplia mayoría. Siguieron otras elecciones para nombrar los miembros a la asamblea constituyente, en las que el gobierno logró obtener 128 de 132 representantes. La nueva constitución fue redactada rápidamente y en diciembre de 1999 fue ratificada en un nuevo referéndum, también por amplia mayoría.

Hugo Chávez, cumpliendo con su promesa de transformación radical del país, logró así "acabar" con los partidos políticos tradicionales, con la Corte Suprema de Justicia, con el Congreso, con el Consejo Nacional Electoral, en pocas palabras, con todos los organismos constituidos. Mientras se "relegitimizan" las nuevas autoridades, nombró un nuevo congreso (denominado "Congresillo"), un nuevo Consejo Nacional Electoral, una nueva Corte Suprema. Sus opositores dicen que usurpó el poder para concentrarlo en su totalidad, sus partidarios dicen que es un paso necesario en la reconstrucción del país. Gobernó durante 14 años, desde 1999 hasta su muerte en el 2013.

Conclusión

   Venezuela nunca volvió a tener el brillo que tuvo entre 1964 y 1979, pues nuestro signo monetario era realmente valioso, lo que permitió que el país se desarrollara en medio de una democracia sólida. Actualmente nuestro signo monetario está muy debilitado, este nunca se recuperó después de su histórica primera devaluación en 1984, el llamado “viernes negro”, las recientes devaluaciones han enterrado la posibilidad de volver a tener la moneda valiosa como la de hace 50 años. Este compendio que te ofrecemos pone en perspectiva las diferentes aristas de la historia democrática de Venezuela y una vez más tenemos la posibilidad de seguir construyéndola, nuestro deber como ciudadanos es votar, no importa tu preferencia, el voto universal, directo y secreto es la joya de la democracia.